冯绍裘，中国茶业十大名家之一，在他从事茶行业的50年生涯中，为中国红茶的发展做出了卓越的贡献，被世人誉为“中国红茶之父”。在他的传奇一生中，中国的三大红茶，祁红、滇红、宜红都经他亲手研发技术进行品质改良，为中国红茶站立在世界红茶之巅付出了毕生的心血。

       上世纪五十年代，中国红茶当时是中国出口创汇的主要产品，对新中国的经济发展起到了重要的推动作用。1959年，因自然环境影响，祁红产量偏低，中国方面准备用宜红代替祁红的出口。不料此举，先是遭遇到业内人士的反对，认为宜红不能代替祁红、有鱼目混珠的嫌疑。同时，苏联专家也不同意，他们表示如果中国方面坚持以宜红代替祁红出口，苏联将把中国红茶的等级降级收购，红茶被降级将给中国带来巨大的外汇损失。

       时任汉口茶厂厂长的冯绍裘先生临危受命，领衔成立中国红茶专家组，专门研究如何与苏联方向进行红茶品质的谈判。当时汉口茶厂主要负责生产宜红茶，冯绍裘先生坚持认为宜红的品质优于祁红，他暗下决心一定要找出一种方法来证明宜红可以代表中国红茶的最高品质。在度过30个多个不眠之夜后，冯绍裘和他的团队终于找到了解决问题的方法。冯绍裘先生开创性地提出了“密码布样”的方法，冯绍裘先生经过多次试验验证，结果各项指标都显示宜红茶排名第一。解决了这一技术难关后，中国方面邀请苏联专家对宜红的品质进行测评。

                         

                                                                        冯绍裘先生与苏联专家合影

 

     “密码布样”即准备10个小木盒，然后在盒内放上祁红、宜红、宁红、湖红等红茶品种，密封。让苏联专家在事先不知道是何品种的条件下进行品评，从中选出他们认为质量最好的茶。品评的当天，苏联专家对宜红的品质赞不绝口，苏联人发现中国红茶品质中最好的居然是宜红，即愉快地接受了中国方面提出以宜红代替祁红出口的建议，不再将中国红茶做降级处理。从此，宜红茶品质获得中国最优等级的荣誉，国内的茶业专家都对冯绍裘先生的事迹赞不绝口，对宜红的质疑之声从此消声匿迹。同为中国茶业十大名家之一的胡浩川先生，盛赞冯绍裘先生为中国红茶事业作出了不可磨灭的贡献，并邀请冯绍裘先生到祁红来协助他改进祁红的品质，从此在中国茶业传下了“胡冯联手 再造祁红”的佳话。